このブログは思想家・東浩紀の文体を真似ることで、その言葉に秘められている哲学的な思考の力を間借りし、一般的なゴルフレッスンでは見る事が叶わないゴルフ技術の違った側面を掘り起こしながら書き進めようとしている「純粋なゴルフ技術」の記録である。

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（前の続き）

「握手しよう」と意識するだけで練成されるのはゴルフスイング全体の一部分だけである。具体的にはアドレス（構え）からゴルフクラブを５０センチほど右側へ引こうとする部分、専門用語でテークバックと呼ばれる部分だけしか練成されない。

ゴルフを始めた頃は、誰もが「ゴルフ競技で必要とされる全てのスイング」を生み出せる「究極の秘訣」を探し求め、練習に通いボール打ちに明け暮れる時期がある。残念ながらこの秘訣を見つけ出した者は、ゴルフ史上誰ひとり居ない。彼らが練習場で発見したものといえば、彼らがつぎ込んだボール代がゴルフ練習場の経営を成り立たせる上での「究極の秘訣」であったという事実の発見だけだった。

筆者が知る限り、この手の魔法的な「呪文」だけで完全なるゴルフスイングを練成できたゴルファーはひとりも居ない。ゴルファーなら誰しもが一度は夢見るこの手の「魔法レベルの秘訣」は、長い年月ゴルフに接していくと、それは存在しないものなのだと、確かな確信と共に「究極の理解」として達成されてしまう様子なのである。

ゴルフスイングの世界にサンタクロースは居なかったと知る日が来るのである。

さて、この手の「秘訣」でゴルフ史上最も有名な話は、ベン・ホーガンの「シークレット」である。

ベン・ホーガンは１９５０年代、当時のゴルフ界ではありえないレベルの、まるでゴルフを極めてしまったかのような完璧なプレーをし始め、それから何年も後にもそのレベルが維持され続ける奇跡が続いたのである。ゴルフを知らない人にはちょっと分かりにくいかもしれないが、ゴルフの世界でそのように完成されたプレーができるのは、現在のプロでさえ全盛期の１～２年だけである。そのように短期間に集中してしまうのが普通で、それ以外の精度はボチボチといった印象のものに落ちてしまうのである。

他のスポーツはどうかは知らないが、ゴルフの世界ではホーガンのように現役時代を通じてずっと最高難度のレベルを維持させ続けたというケースはほぼ皆無に等しい。

だから当時の人々は、彼がとうとうゴルフにおける「究極の秘訣」を発見したのだと思い始めた。それから６０年以上経った今でも、彼を知るゴルファー達の間でその伝説は語り継がれ、信じられ続けている（私もそのひとりだ）。そのような意味においてもベン・ホーガンは唯一無二の特別なゴルフマスターなのである。

実際のホーガンは、現役当時から話題となっていた「究極の秘訣（シークレット）」を一般公開する機会を何度も設けた。その中のひとつにバイブル的な指南書となった「モダンゴルフ」の執筆活動がある。

当時のゴルファーはホーガンがその「モダンゴルフ」に秘訣の全てを書き記すものだと期待した。ホーガンも持てる技術の全てをそこに結実させる気概で製作に取組んでいた様子であるが、完成した「モダンゴルフ」を人々が手にした時、多くの人々は期待を裏切られた気持ちになる結果に終わった。

そのモダンゴルフに書き記されている技術はあまりにも難解だったのである。それを読んだ当時のゴルファーの殆どが「これは秘訣ではない。ホーガンはきっと本当の秘訣を隠したまま、我々を煙に巻いたのだ！」と詐欺に遭ったかのように憤慨したのである。

人々はごく簡単なコツひとつだけで、完璧なスイングを練成させうるのだと期待していたのだろう。だから難解なモダンゴルフを否定したのである。

実際にホーガンはそのような「魔法のコツ（＝シークレット）」を発見した訳ではないだろう。確かに「モダンゴルフ」の著書の中に、アドレス時の姿勢を「椅子に腰掛けようとする」といったアドバイスで導いたりはしているが、スイング全体を「秘訣ひとつ」で完成させるような構成には断じてなっていない。

筆者も繰り返し読んでみたが、やはりモダンゴルフはかなり難解な技術書であると思う。だから、もしホーガンの技術に「シークレット」的なものがあったとすれば、以下のように解釈するしかないだろう。

本にある通りの難解な技術をひとつひとつ丁寧に実践し、その全体の動作を５千とか１万といった回数繰り返す事で、これらを構成する多大な要素（動作）のひとつひとつが「とあるひとつの自然な動作」として調和される瞬間が訪れる。その瞬間に起きる変化があまりにも劇的である為、周囲からは「彼がとうとうゴルフの秘訣を発見した」と誤解してしまう。

つまり、反復練習がとある膨大な回数にまで及ぶと、それまでとは全く次元の違った高度なレベルでのスイングが練成される。そのような「化学的な変化」の時期は誰にでも必ず訪れるのかもしれないが、当時はそこまでの練習量をこなすだけのゴルファーが皆無だった為、人々はホーガンだけが知りうる究極の秘訣があるのだと誤解した。それがベン・ホーガンのシークレットの真相である、というのが筆者の推理である。

これはホーガンだけに留まらず、現在のPGAインストラクターのゴルフレッスンにも多く採用されているスタイルである。

長くなったので、ここまで。それでは！